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마즐린다 라코비차(Majlinda Rakovica)의 부모는 6명의 자녀를 데리고 미래를 위해 도피하기로 어려운 결정을 내렸을 때 불과 12세였습니다.
마즐린다와 그녀의 가족은 코소보에 있는 사랑하는 사람들과 집을 떠나 뉴질랜드로 향해야 했을 때 지도에서 이 ‘신비한 나라’를 지적할 수 없었을 것이라고 말했습니다.
“전쟁 중 코소보에서의 생활은 생존을 위한 매일의 투쟁이었습니다.”라고 마즐린다는 말합니다.
“우리 도시 주변에 폭탄이 터질 것이라는 끔찍한 불확실성에 직면한 부모님은 우리를 보호하기 위해 모든 조치를 취하셨습니다.
“매일 밤 그들은 바깥의 혼란으로부터 우리를 보호해주기를 바라면서 소시지처럼 촘촘하게 포장된 식탁 아래에서 우리 6명의 소녀들을 재우게 했습니다.
“우리는 도망치려 했지만 그 여정은 위험으로 가득 차 있었고, 결국 우리는 내일 무슨 일이 일어날지 두려워하며 하루하루 살아가며 집으로 돌아가야 했습니다.”
곧 집이라고 부를 장소에 대해 더 알고 싶어서 지리 선생님에게 지도에서 뉴질랜드를 보여달라고 부탁했습니다.
“놀랍게도 그 사람은 빈 공간을 가리키면서 뉴질랜드가 우리 교실의 지도에도 포함되어 있지 않았기 때문에 ‘이 근처 어딘가’에 있다고 설명했습니다.”라고 Majlinda는 말합니다.
새로운 시작
특별 작전을 통해 당시 뉴질랜드 정부는 당시 연간 할당량 750명 외에 뉴질랜드에 거주하는 코소보 국민 가족 600명에게 재정착 제안을 확대했습니다.
제공된 600곳 중 400곳 이상은 1999년 3월부터 2000년 6월까지 알바니아, 마케도니아, 투르키예, 보스니아 헤르체고비나 및 기타 인접 국가에서 온 난민들이 차지했습니다.
“뉴질랜드에 도착했을 때 우리는 사람들의 따뜻함과 친절함에 압도당했습니다.”라고 마즐린다는 말합니다.
“당시에는 영어를 할 수 없었음에도 불구하고 우리는 모든 면에서 환영받고 지지받는다는 느낌을 받았습니다.
“1999/2000년의 새천년 축하 행사는 우리 가족에게 잊을 수 없는 경험이었습니다.
“우리는 해변에서 밤을 보내며 일출을 보았습니다. 코소보에서 익숙했던 눈이 내리고 얼어붙은 새해 전야와는 극명한 대조를 이루었습니다.”
그 가족은 나중에 막내이자 유일한 ‘키위 형제’를 무리로 맞이했고 Majlinda는 그들이 뉴질랜드에서 번창했다고 말했습니다.
뉴질랜드 25주년 기념
마즐린다는 코소보 알바니아 커뮤니티 회원 및 뉴질랜드 이민국(INZ)과 함께 코소보 난민의 뉴질랜드 도착 25주년을 기념하기 위해 2개의 행사를 공동으로 조직했습니다.
5월 24일 프로그램은 호주와 뉴질랜드 주재 코소보 대사가 지역사회 구성원들과 함께 감사와 우정의 표시로 Māngere 난민 정착 센터(Te Āhuru Mōwai o Aotearoa)에 올리브 나무를 심는 것으로 시작되었습니다.
댄스와 음악 공연, 미술 전시회, 초대 연사, 전 뉴질랜드 총리 Dame Jenny Shipley의 영상 메시지를 통해 풍부한 코소보 문화를 선보이는 지역 사회 행사가 이어졌습니다.
“아무것도 없이 뉴질랜드에 온 나의 꿈은 항상 은행에 들어가서 돈을 벌어서 모든 것을 잃은 부모님을 도울 수 있는 것이었습니다. 저는 이제 프로젝트 매니저로 금융 업계에서 수년 동안 일해 왔습니다.”라고 말합니다. 마즐린다가 지난 25년을 회고하는 모습.
“뉴질랜드는 우리 모두에게 배우고 우리가 되고 싶은 사람이 될 수 있는 많은 기회를 주었습니다.”
코소보 난민의 뉴질랜드 도착 25주년을 기념하는 행사에 대한 자세한 내용은 언론 보도 자료를 읽어보세요.
